Los temas que se trataron en el Consejo de Agricultura de 8 de abril fueron los siguientes:

SEGURIDAD ALIMENTARIA

Higiene alimentaria

El Consejo tomó nota del progreso de la Propuesta de Reglamento sobre normas específicas relativas a la organización del control oficial de productos de origen animal para el consumo humano e invitó al Comité de Representantes Permanentes (Coreper) a continuar con su trabajo, a la espera de la opinión del Parlamento Europeo el próximo mes de mayo.

Las principales cuestiones que se trataron fueron las siguientes:

• Relación de las normas de control: La propuesta contiene normas específicas de aplicación a todos los productos de origen animal, a alimentos oficiales, así como a los controles alimentarios.
• División de responsabilidades: El Comisario Byrne estableció situaciones en donde los auxiliares pueden trabajar sin necesidad de la presencia del veterinario, según el grado de riesgo.
• Relación del personal de una empresa y la inspección cárnica: El Comisario Byrne afirmó la responsabilidad de los operadores de alimentos con respecto a la seguridad de sus productos y la posibilidad de que sean ellos los que lleven a cabo determinadas actividades en relación con la inspección cárnica.

Esta propuesta (10987/02) es una versión enmendada de la primera que fue presentada en julio de 2000. Esta revisión se debe a que existe información científica nueva que permite llevar a cabo una inspección de la carne más científica y teniendo en cuanta el riesgo. Además, la Propuesta busca introducir controles de auditoria llevados a cabo por veterinarios, controles de información de granjas e inspecciones ante mortem.

Fiebre Aftosa

Existen grandes avances con respecto a la Propuesta de una Directiva sobre medidas comunitarias para el control de la fiebre aftosa (7898/03). El Consejo intercambió puntos de vista al respecto e indicó al Coreper que continuara trabajando para alcanzar una decisión.

La nueva propuesta otorga un papel clave a las vacunas por emergencia para evitar matanzas de animales. En caso de sospecha, determinadas medidas deberán tomarse como el censo de animales que sean sospechosos por parte de las autoridades competentes, la prohibición de traslado de los animales y el establecimiento de una base de datos sobre vacunas. También, se establecen las medidas a tomar en caso de infección, incluyendo la matanza de los animales y la desinfección de los productos provenientes de éstos y que han estado en contacto con los mismos.

AGRICULTURA

Reforma de la PAC: Perspectivas a largo plazo para una agricultura sostenible

El Consejo ha concluido su primer examen de la propuesta de la Comisión sobre la Reforma de la PAC y ha intercambiado distintos puntos de vista basándose en la Propuesta de la Comisión sobre medidas horizontales y forrajes. La Presidencia espera a llegar a una conclusión antes del final del semestre, después de que el Consejo haya escuchado la opinión del Parlamento Europeo.

OMC: Modalidades para la negociación en Agricultura:

El Consejo tomó nota de la información y de los comentarios expuestos por el Comisario Fischler sobre la situación en la OMC con respecto a agricultura y sobre las observaciones hechas por todas las delegaciones al respecto.

OTROS ASUNTOS

La gripe aviar en Holanda

La delegación holandesa indicó que habían aparecido nuevos casos de gripe aviar en el sur de Holanda, cerca de la frontera belga y alemana. Distintas medidas de prevención se han tomado para evitar la contaminación de granjas de gallinas ponedoras, sobre todo en lo que respecta a la protección y vigilancia en las exportaciones. Por tanto, parece que la gripe aviar ya está controlada y que no ha habido incidencia en otros Estados miembros.

Protección de los bosques

Del 28 al 30 de abril se celebrará una Conferencia ministerial sobre la "protección de los bosques en Europa", que tendrá lugar en Viena, organizada conjuntamente por Austria y Polonia. Es una buena ocasión para establecer las prioridades y objetivos para la protección de los bosques europeos en los próximos años y aplicar convenios internacionales como el Foro de Naciones Unidas sobre Bosques (UNFF) y la Convención Mundial sobre Desarrollo Sostenible (Johannesburgo, 2002).

Conferencia Euromediterránea sobre Pesca y Agricultura

La Conferencia Euromediterránea sobre Pesca y Agricultura se celebrará en Venecia, Italia, el 25 y 26 de noviembre, para los temas pesqueros y el 27 de noviembre para Agricultura. Las delegaciones española y griega apoyaron la iniciativa, pero haciendo hincapié en la necesidad de llegar a un acuerdo sobre determinados productos de calidad y denominaciones de origen.

Acuerdos con Canadá y EEUU en relación con el vino

Con respecto a las negociaciones con los Estados Unidos de América, el Comisario Fischler declaró que no había habido ningún progreso. Sin embargo, y con respecto a los acuerdos con Canadá, el Comisario presentó la propuesta de acuerdo presentada, que consta de ciertas ventajas para Europa con relación a las denominaciones de origen, una lista de prácticas prohibidas y la protección de zonas geográficas.