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ACCIONES INNOVADORAS: SITUACIÓN ACTUAL
DECLARACIÓN DE LEIPZIG: EL FUTURO DE LA
POLÍTICA DE COHESIÓN
ACCIONES INNOVADORAS: AL SERVICIO DE LAS REGIONES
INTRODUCCIÓN
El Segundo Informe sobre Cohesión Económica y Social de la UE, publicado en enero de 2001, indicaba que las disparidades entre las regiones en cuanto al PIB está disminuyendo, pero las disparidades en cuanto a la tecnología están aumentando.
Los criterios que se han utilizado para medir estas diferencias son:
Por todo ello se vio la necesidad de poner en marcha estrategias regionales de desarrollo tecnológico, acordes con el desarrollo sostenible y la cohesión económica y social. Para ello la Comisión Europea decidió crear el nuevo instrumento de las Acciones Innovadoras. No puede existir cohesión sin una intervención importante de las autoridades públicas, y, en este sentido, el papel de las regiones es fundamental, por lo que se decidió realizar estas Acciones a nivel de las regiones europeas.
La finalidad de las Acciones Innovadoras es ayudar a las regiones a integrarse en la nueva economía en el contexto de la globalización y mejorar su competitividad, además de disminuir las disparidades entre las regiones en el campo de la investigación y el desarrollo tecnológico.
Las Acciones Innovadoras se llevan a cabo a través de programas regionales, que pueden referirse a tres prioridades:
Por otro lado Acciones Innovadoras financia también la puesta en red de las regiones cuyos programas han sido seleccionados, a través de redes temáticas en las que hay una región líder y un mínimo de 5 regiones más.
El presupuesto destinado a las Acciones Innovadoras en el periodo 2001-2006 es de 400 millones de euros (0,4% del FEDER). Todas las regiones que poseen zonas Objetivo 1 ó 2 pueden beneficiarse de las Acciones Innovadoras. Para ello es necesario que presenten un programa regional en torno a una o varias de las tres prioridades anteriores. Cada región puede presentar un solo programa. Puede volver a presentarse un segundo programa tan sólo una vez que el primero está ejecutado y los informes aprobados por la Comisión. Los proyectos pueden presentarse cada año desde el 2001 hasta el 2005, hasta el 31 de mayo.
PRIMEROS RESULTADOS DE LAS ACCIONES INNOVADORAS
En la fase inicial de Acciones Innovadoras, 2001-2002, se presentaron 126 programas, que representan un total de 310 millones de euros, por lo que quedan 90 millones de euros.
El balance es muy positivo, debido al enfoque por programas, a la descentralización de la gestión (relación directa entre Comisión y regiones) y a la simplificación de los procesos de presentación y selección de programas. Otro motivo es, además, el conocimiento a priori de los 10 criterios de selección, el más importante de los cuáles es el carácter innovador.
En cuanto a la elección de temas por las regiones, la mayor parte de éstas han seleccionado 2 ó 3 de las prioridades. El desarrollo sostenible ha sido elegido tan sólo por 20-25% de las regiones. El otro 75% ha preferido orientar sus programas en relación a la innovación tecnológica y la sociedad de la información.
Las actividades que se han desarrollado dentro de los programas regionales han sido, en el ámbito de la innovación tecnológica, el refuerzo de las redes de empresas y la cooperación entre Pymes-Universidades y centros de investigación, la auditoría tecnológica de empresas, etc. En el tema de sociedad de la información, destaca la Administración tecnológica (sanidad, enseñanza a distancia,...), e-bussiness (nuevos métodos de gestión) y la experimentación de acceso.
En cuanto a las redes, existen 3 actualmente: La red IANIS, que cuenta con 28 regiones participantes y tiene a la región de Sachsen (Alemania) como líder, y que trata temas de aplicación de la sociedad de la información. La red ERIC, liderada por Emilia-Romagna y Toscana (Italia), que cuenta con 13-15 regiones y trata de la innovación tecnológica. Y la red relativa al desarrollo sostenible, que lidera Gales (Gran Bretaña). La red que funciona de forma más satisfactoria es IANIS. La red de desarrollo sostenible tiene aún que consolidarse.
CONCURSO EUROPEO DE INNOVACIÓN REGIONAL
Este concurso está en fase de organización actualmente. Las 126 regiones con un programa de Acciones Innovadoras aprobado, van a recibir la invitación para participar en él. El objetivo es presentar los resultados de los Programas y poder utilizarlos para intercambiar experiencias y buenas prácticas con otras regiones, estimulando además la innovación y la participación en este Programa. Los programas deben estar en marcha en estos momentos, por lo que en realidad podrán participar solamente las regiones que presentaron su programa en 2001 (81 regiones de las 126). La fecha de envío del formulario de solicitud será el 31 de octubre 2003. El jurado estará presidido por Antonio Guterres (ex Presidente de Portugal y responsable de la concepción de la Estrategia de Lisboa) y la entrega de premios se realizará en colaboración con el Comité de las Regiones previsiblemente en la sesión plenaria de abril 2004. Habrá 3 premios por cada prioridad temática.
Los elementos a tener en cuenta para la selección de programas será el carácter innovador y la calidad, el impacto, la sostenibilidad, los resultados del partenariado local-regional, la transferibilidad.
El segundo Concurso tendrá lugar en 2005-2006.
OTRAS CUESTIONES
El futuro de las Acciones Innovadoras después de 2006 no está todavía definido, pero en principio van a continuar, aunque el presupuesto y modalidades no se decidirán hasta el último momento de la reforma de los fondos Estructurales que está en curso.
LA DECLARACIÓN DE LEIPZIG
Esta Declaración es el resultado de la Conferencia organizada por el Comité de las Regiones en Leipzig los días 5 y 6 de mayo de 2003, con objeto de reunir representantes de las regiones y ciudades europeas en torno a la cuestión del futuro de la política europea de cohesión. Este documento recoge la posición del Comité de Regiones en cuanto al futuro de la política estructural después de 2006, que está discutiéndose en el seno de la Unión en estos momentos y cuya propuesta presentará el Comisario de Política Regional, Michel Barnier, a finales de este año.
El punto de partida para las discusiones ha sido la posición de los Estados miembros. Algunos Gobiernos, como el sueco e el holandés, pasan de hablar de apoyo regional a solidaridad nacional. Hay posiciones más radicales, como la británica, que defiende una renacionalización de la política regional.
El Comité de las Regiones envió un cuestionario a las regiones acerca del futuro de la cohesión en la UE y organizó diversos seminarios y debates en los Estados miembros para suscitar el intercambio de opiniones. Todo esto fue utilizado para elaborar la posición del CdR y la Declaración de Leipzig con respecto a la reforma de la Política Estructural. A este respecto, el CdR proclama el gran valor añadido de la política regional, por lo que es necesario un compromiso con la política de cohesión y que ésta aparezca en la nueva Constitución de la UE en cuanto cohesión económica, social y territorial. El proyecto de Constitución ha recogido esta demanda, aunque hab´ra que esperar que la Conferencia Intergubernamental (CIG) que estudiará dicho proyecto mantendrá este reconocimiento.
Por otro lado, la Declaración reconoce la necesidad de continuar las acciones en las regiones menos desarrolladas (Objetivo 1) pero también afirma que es necesario prestar atención a las otras regiones a través del Objetivo 2. Este Objetivo 2 contribuiría a los objetivos de Lisboa y la cohesión social. En cuanto a la financiación, el Comité de las Regiones apoya la posición del Comisario de Política Regional en cuanto a la necesidad de mantener el 0,45% del PIB como umbral de credibilidad.
