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A Política de Cohesión y Agricultura

REFORMA DE LA POLÍTICA DE COHESIÓN: ÚLTIMOS AVANCES

El Comisario responsable de Política Regional, Michel Barnier, intervino el pasado 10 de noviembre 2003 en el Seminario sobre Comunicación y Fondos Estructurales, organizado por la Comisión Europea. En dicha intervención perfiló con más detalle los avances hasta la fecha sobre la reforma de la Política de Cohesión, cuya propuesta está siendo discutida actualmente en el seno de la Comisión Europea.

Los tres Objetivos existentes en la actualidad se reducirán a dos. El Objetivo 1, destinado a las regiones más desfavorecidas, dispondrá de la mayor cantidad de recursos y tendrá como objetivo fundamental los países de la ampliación, con un índice de renta mucho menor que el de los actuales Estados miembros de la UE. Previsiblemente existirá un Objetivo 1 bis, destinado a las regiones que están actualmente dentro del Objetivo 1, pero que saldrán del mismo, debido al llamado efecto estadístico[1].

El discutido nuevo Objetivo 2 estará destinado a fomentar la competitividad regional y el empleo y cubrirá todas las regiones europeas que quedan fuera del Objetivo 1. Este Objetivo tiene una vocación sostenible, se trata de la parte sostenible de la política de cohesión (frente al Objetivo 1 que tiene una vocación temporal, destinado a elevar el nivel de renta de las regiones por encima del 75% de la media comunitaria).

Este Objetivo 2 tendrá tres ejes de acción:

- innovación y sociedad del conocimiento

-medio ambiente y prevención de riesgos

- accesibilidad en sentido amplio (infraestructuras de transporte, a Internet a los servicios públicos, etc.)

En el Objetivo 2 habrá una complementariedad con las medidas nacionales en las políticas de empleo, formación a lo largo de la vida, lucha contra la exclusión social e integración, etc.

La cooperación interregional se va a mantener, ya que ha dado muy buenos resultados en los anteriores periodos de programación, y se basará en la experiencia adquirida a través de la iniciativa comunitaria INTERREG, aunque facilitando los métodos. Se dará un apoyo especial a los proyectos interregionales de transporte.

El método de aplicación de los Fondos Estructurales a partir del 2006 se va a simplificar, de modo que habrá menos etapas de programación (en el proceso de aprobación de los programas de cada región) y menos zonas (división del territorio de la UE en las diferentes zonas susceptibles de recibir Fondos Estructurales).

La duración del próximo periodo de programación, que comenzará en 2007, todavía no está decidido. El Colegio de Comisarios está por el momento dividido entre los Comisarios que quieren mantener la duración de 7 años como en la actualidad (Barnier entre ellos) y los que quieren reducirlo a 5 años para comprobar los efectos de los cambios introducidos en la política de cohesión en una Europa ampliada.

Sobre las perspectivas financieras de la política de cohesión, el Comisario Barnier mantiene la visión adoptada en el Consejo de Berlín[2] de que el umbral mínimo para mantener la credibilidad de esta política en 2006 es el 0,45% del presupuesto comunitario. No obstante, el Consejo de Copenhague[3] decidió que para 2006, con una UE de 25 países, esta cifra se reduciría al 0,42%. Todavía no se ha decidido esta parte de la reforma, que dependerá en gran medida del proyecto global sobre las perspectivas financieras de la UE después de 2006 y en una Europa ampliada.

El calendario para la presentación de la propuesta de la Comisión, en concreto de la presentación del III Informe de Cohesión Económica y Social de la Comisión Europea, se hará una vez que la Comisión presente su agenda global sobre las orientaciones políticas y su visión global del presupuesto para el nuevo periodo.

Otras cuestiones: La política urbana va a tener una importancia creciente, de modo que la iniciativa comunitaria URBAN se va a mantener e incluso aumentar. Las acciones innovadoras existentes actualmente también se mantendrán. Todavía no se ha decidido cómo, pero la Comisión en todo caso integrará ambas cuestiones en su propuesta.

Todas estas cuestiones, en cuanto no se ha publicado todavía la propuesta oficial de la Comisión, pueden estar sujetas a cambios, por lo que no deben tomarse como definitivas, sino como la orientación hacia la que se encamina previsiblemente la futura reorganización de la política de cohesión.