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CONSEJO DE ASUNTOS ECONÓMICOS Y FINANCIEROS
Bruselas, 7 de marzo de 2003
Los principales temas objeto de debate fueron los siguientes:
PREPARACIÓN DEL CONSEJO EUROPEO DE PRIMAVERA (Bruselas, 21 de marzo de 2003)
El Consejo examinó y adoptó una serie de contribuciones, a fin de contribuir al Consejo Europeo de Primavera:
Aspectos principales de las Orientaciones Generales de Política Económica (GOPEs)
El Consejo mantuvo un intercambio de opiniones y adoptó el documento sobre los aspectos principales de las Orientaciones Generales de Política Económica (GOPEs) para el 2003 y decidió remitirlo al Consejo Europeo de Primavera. Todos los ministros coincidieron en la necesidad de concentrarse en un número limitado de objetivos prioritarios, particularmente en reformas económicas.
El documento incluye una introducción que enumera los retos planteados por la ampliación, un capítulo sobre política macroeconómica y un tercer apartado que describe cinco prioridades para la política de reforma estructural (espíritu emprendedor y la pequeña empresa; conectando y completando los mercados europeos; construyendo una economía basada en el conocimiento; reformas para más y mejores empleos, reforzando la cohesión social; desarrollo sostenible).
Informe Anual sobre reformas estructurales del Comité de Política Económica
El Consejo aprobó el Informe Anual sobre reformas estructurales del Comité de Política Económica (CPE).[1] Dicho Informe contiene una revisión de la reforma estructural en los mercados de productos, capital y de trabajo de cada Estado miembro, realizada en colaboración con la Comisión, y se centra en los sistemas de jubilación anticipada como tema de especial interés. El Informe concluye, básicamente, que a pesar del progreso continuado en la reforma estructural, ésta es lenta e insuficiente, y es necesario aumentar el ritmo para alcanzar los objetivos de Lisboa.
Informe "Reforzando la coordinación de las políticas presupuestarias"
El Consejo adoptó el Informe “Reforzando la coordinación de las políticas presupuestarias”[2] y decidió remitirlo al Consejo Europeo. En el Informe, el Consejo reconoce la necesidad de mejorar la coordinación en política económica, con vistas a reforzar el potencial de crecimiento de las economías europeas y prepararse mejor ante los retos a medio plazo. Además, plantea una serie de áreas a mejorar o clarificar para lograr una aplicación efectiva del Pacto de Estabilidad y Crecimiento.
Pensiones adecuadas y sostenibles
El Consejo adoptó el Informe conjunto del Consejo y la Comisión sobre Pensiones adecuadas y sostenibles, y decidió remitirlo al Consejo Europeo de Primavera.[3]
El informe expone los avances realizados por los Estados miembros hacia la creación de sistemas de pensiones sostenibles, capaces de garantizar el pago de las pensiones en el futuro, ante el reto que supone el envejecimiento de la población. Asimismo, señala que algunos países aún deberán ampliar las reformas para alcanzar dicha sostenibilidad.[4]
Estrategias nacionales para el futuro de la atención sanitaria y asistencia a la vejez
El Consejo adoptó un Informe conjunto del Consejo y la Comisión sobre el apoyo a las estrategias nacionales para el futuro de la atención sanitaria y la asistencia a la vejez y decidió remitirlo al Consejo Europeo de Primavera. El Informe analiza las respuestas de los Estados miembros a los objetivos establecidos en el Consejo Europeo de Barcelona (acceso, calidad y sostenibilidad) y ante retos como el de las nuevas tecnologías, y propone los pasos a seguir en el futuro.
Sistema de votación en el Consejo de Gobierno del BCE - Conclusiones del Consejo
El Consejo tomó nota de un texto legislativo sobre una Recomendación referente al sistema de votación en el Consejo de Gobierno del BCE. El Consejo también aprobó el borrador de una Declaración a incluir en el acta del Consejo, en la adopción de la Decisión, exponiendo que “el modelo de sistema de votación establecido en dicha Decisión para el Consejo de Gobierno del BCE, no servirá de precedente para la futura composición y toma de decisiones de otras instituciones Comunitarias”.[5]
PACTO DE ESTABILIDAD Y CRECIMIENTO
El Consejo examinó la actualización de los Programas de Estabilidad de Luxemburgo y Portugal, en el contexto del Pacto de Estabilidad y Crecimiento. Para cada uno de estos países emitió su opinión sobre el estado de los respectivos Programas y el nivel de respeto a los criterios de estabilidad, en base al trabajo previo realizado por el Comité Económico y Financiero.
CUESTIONES FISCALES
Paquete fiscal
En lo referente al Paquete fiscal, el Consejo tomó nota de una amplia comprensión de los tres elementos del "Paquete" (la Directiva sobre fiscalidad del ahorro, el Código de Conducta sobre Fiscalidad de Empresas y la Directiva sobre Intereses y Royalties). Asimismo, el Consejo resolvió volver a discutir este asunto en el próximo Consejo ECOFIN el 19 de marzo de 2003, con vistas a adoptar el "Paquete" antes del Consejo Europeo del 20-21 de marzo.
Fiscalidad de la energía
El Consejo también decidió posponer la discusión sobre la fiscalidad de la energía hasta su próxima reunión el 19 de marzo.[6]
CUESTIONES SOBRE EL PRESUPUESTO COMUNITARIO
Procedimiento de aprobación de la gestión en la ejecución del 2001
El Consejo adoptó la Recomendación sobre la aprobación de la gestión en la ejecución y las observaciones que la acompañan, y acordó enviarlas al Parlamento Europeo dentro del marco del procedimiento correspondiente.[7]
Orientaciones para el presupuesto de la UE para el 2004
El Consejo adoptó unas conclusiones respecto al presupuesto de la UE para el 2004, en las que hace referencia a los retos a afrontar en cuanto a la ampliación y la nueva Regulación Financiera, y cómo afrontarlos.
[1] El CPE tiene la obligación de informar sobre el progreso de la Unión en cuanto a reformas estructurales. El informe completo puede encontrarse en la siguiente página de internet: http://europa.eu.int/comm/economy_finance/epc/documents/ar02final_en.pdf
[2] Comunicación de la Comisión al Consejo y al Parlamento - Reforzamiento de la coordinación de las políticas presupuestarias, Ref. COM/2002/0668 final
[3] El Consejo de empleo y política social adoptó también este informe el 6 de marzo.
El documento se puede consultar en la siguiente
dirección:
http://europa.eu.int/comm/employment_social/news/2002/dec/joint_pensions_report_en.pdf
[4] En concreto, el Consejo de Empleo y Asuntos Sociales reprendió a España acerca de la viabilidad financiera del Fondo de Reserva de Pensiones, por no garantizar la financiación de los gastos del envejecimiento de la población a partir del año 2015.
[5] Con vistas a la ampliación de la zona del euro, en el Consejo Europeo de Niza se había acordado reformar las disposiciones de votación del Consejo de Gobierno del BCE con el fin de garantizar que el proceso de adopción de decisiones siga siendo eficiente.
[6] La Directiva pretende fijar unos niveles mínimos de imposición a nivel Comunitario para todos los productos energéticos, incluyendo electricidad, gas natural y carbón.
[7] De acuerdo con el Artículo 276 del Tratado, el Parlamento Europeo, actuando según una Recomendación del Consejo, debe dar su aprobación a la Comisión respecto a la implementación del presupuesto.
