Informe3: Educación, Formación y Juventud

El Consejo aprobó el Informe intermedio[1], elaborado conjuntamente con la Comisión, sobre la ejecución del programa de trabajo detallado relativo al seguimiento de los objetivos de los sistemas de educación y formación en Europa, que se presentará ante el Consejo de Primavera. Este informe responde al mandato atribuido al Consejo y a la Comisión por el Consejo Europeo, en su sesión de Barcelona de mayo de 2002, de que informasen en el Consejo de primavera de 2004 sobre la ejecución efectiva del Programa de trabajo detallado 2010 para los sistemas de educación y formación.

El documento parte de la base de que los recursos humanos son el principal activo de la Unión Europea (UE), por lo que la inversión en educación y formación es un factor clave de la competitividad, del crecimiento sostenible y del empleo y una condición para hacer de Europa la principal economía a escala mundial basada en el conocimiento. El informe identifica en primer lugar las necesidades pendientes para cumplir con los objetivos marcados en materia de educación y formación, para proponer luego la manera de alcanzar estos objetivos y de luchar contra los actuales problemas o debilidades identificadas.

Para alcanzar los fines fijados en materia de educación y formación deberá acelerarse el ritmo de las reformas y los futuros Estados miembros tendrán que realizar importantes progresos para lograr desarrollar una economía y una sociedad del conocimiento. Además, el Consejo y la Comisión consideran necesario fortalecer la acción nacional en los ámbitos de “Educación y Formación 2010” y contar con una acción comunitaria más decidida para apoyar los esfuerzos nacionales.

El documento otorga especial importancia a la educación secundaria, al considerarla como eje central de la economía y sociedad del conocimiento, por encontrarse en el cruce de la investigación, la educación y la innovación, por lo que, tal y como determinaron los ministros europeos responsables de la enseñanza superior en Berlín en septiembre de 2003, hay que continuar apoyando la garantía de calidad a escala institucional, nacional y europea y hay que establecer criterios y métodos comunes aplicables a este ámbito de la enseñanza.

El informe señala además que Europa se muestra retrasada con respecto a los Estados Unidos y Japón en cuanto a la inversión destinada al desarrollo de la economía del conocimiento. Por ejemplo, la inversión privada en recursos humanos de la UE es cuatro veces menor que en Estados Unidos y la mitad que en Japón. Además, otros aspectos que hay que subsanar lo antes posible en la UE son: el elevado nivel de abandono escolar, el bajo número de mujeres en las especialidades científicas y tecnológicas, la insuficiente participación de los adultos en la educación permanente y el peligro de escasez de profesores y formadores cualificados.

Tras identificar las deficiencias actuales de la educación y formación en Europa, el informe reitera la urgente necesidad de reforma y señala la responsabilidad que tienen los Estados miembros en la determinación de los aspectos que están más necesitados de medidas, dependiendo de la situación nacional y de los objetivos comunes. No obstante, se propone actuar también a nivel europeo para apoyar el esfuerzo de los Estados miembros. Dicha actuación se concreta en tres objetivos:

- concentrar las reformas e inversiones en los aspectos clave: el éxito de las reformas depende directamente de la motivación y calidad de la formación del personal docente. Por ello, los Estados miembros deberían reforzar el atractivo de la profesión de docente y de formador.

- Lograr que el aprendizaje permanente sea una realidad concreta: para alcanzar este objetivo habría que elaborar estrategias nacionales que sean globales y tengan en cuenta el entorno europeo y crear un ambiente de aprendizaje abierto, atractivo y accesible para todos.

- Construir la Europa de la educación y la formación: para lograrlo es necesario contar con un marco europeo de calificaciones y reforzar la dimensión europea en la educación

Para mantener esta dinámica, el Consejo y la Comisión creen necesario realizar un seguimiento periódico de los progresos realizados en los sistemas de educación y formación. Por ello, cada dos años presentarán al Consejo Europeo de primavera un informe conjunto sobre la ejecución del programa de trabajo, “Educación y Formación 2010”.

Se llevó a cabo un debate en el seno del Consejo en base a la propuesta de Decisión del Parlamento Europeo y del Consejo relativa a un marco único para la transparencia de las calificaciones y competencias (Europass)[2]. Se espera alcanzar un acuerdo político en la próxima reunión del Consejo de 27 de mayo.

La propuesta pretende facilitar la libre circulación de personas en el mercado laboral europeo a través de la creación de un expediente personal y coordinado de documentos, denominado "Europass", que los ciudadanos podrán utilizar con carácter voluntario para comunicar y presentar mejor sus cualificaciones y competencias en toda Europa.

Durante el debate en el Consejo las delegaciones nacionales enfatizaron la necesidad de que el portafolio único europeo sea amplio y flexible, reflejando no sólo la formación académica y profesional, sino también las competencias individuales, como los conocimientos informáticos o la participación en programa de voluntariado.

La Comisión informó sobre la futura propuesta de la nueva generación de programas europeos que sustituirán a los actuales programas Sócrates y Leonardo.

La Comisión presentó un informe sobre la aplicación de la Recomendación del Parlamento Europeo y del Consejo, de 10 de julio de 2001, relativa a la movilidad en la Comunidad de los estudiantes, las personas en formación, los voluntarios, los profesores y los formadores[3].

[1] COM (2003) 685 final.

[2] COM (2003) 796.

[3] DOUE L 215, de 9 de agosto de 2001.

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