CONSEJO DE MINISTROS DE MEDIO AMBIENTE DE LA UE

El Consejo mantuvo un debate público, en base a un documento de la Presidencia, acerca de la propuesta de Directiva sobre la calidad de aguas de baño[1].

Durante el debate la Presidencia pasó un cuestionario a todos los ministros acerca de:

- el nuevo enfoque, que conducirá a una mejora de la calidad de las aguas de baño

- cómo tratar las dificultades específicas experimentadas en el pasado en la nueva Directiva

- el enfoque adecuado para la protección de la salud durante las actividades recreativas

Las delegaciones nacionales resaltaron la importancia de proteger la salud de los bañistas y de proveer a las autoridades nacionales con un mejor y más flexible sistema de gestión, así como directrices sobre la evaluación de la calidad. Otros temas discutidos fueron la importancia de una definición clara de “aguas de baño”, así como de “acontecimientos ocasionales” que pudieran afectar a la calidad del agua. También se trató sobre los costes de implementación y la posible inclusión de “otras actividades recreativas”.

El Consejo adoptó Conclusiones acerca de una estrategia temática para proteger y conservar el entorno marino. El texto sigue de cerca la Comunicación de la Comisión “Hacia una estrategia de protección y conservación del medio ambiente marino”, de diciembre de 2002, que pretende asegurar la sostenibilidad y la salud de mares y océanos y de sus ecosistemas, así como la exploración sostenible de sus recursos, lo que supuso un primer paso en el desarrollo de una estrategia para la Unión en este campo.

Por otro lado, el Consejo tomó nota del informe de la Comisión sobre las actividades llevadas a cabo para combatir la contaminación marina causada por el naufragio del “Prestige” frente a las costas de Galicia el pasado 19 de noviembre. Además, el Consejo tomó nota de la información suministrada por la delegación española sobre las medidas tomadas por el Gobierno español en respuesta al desastre medioambiental causado por el “Prestige”, así como sobre acciones futuras respecto a evaluación, control y compensación por daños y la diferentes alternativas existentes para la neutralización de los vertidos de combustible.

El Consejo fue informado por la Comisión de la reanudación del procedimiento para los nuevos productos alimenticios genéticamente modificados. La Comisión también informó al Consejo acerca de la esperada Comunicación sobre biotecnología y sobre la coexistencia entre semillas genéticamente modificadas y agricultura convencional. Asimismo, la Comisión informó de que actualmente se están considerando 19 solicitudes para nuevos productos OGM (10 para cultivo y 9 para otros usos). La Comisión no decidirá ninguna autorización antes de otoño de este año.

El Presidente realizó un llamamiento a los Estados miembros para que comiencen, tan pronto como sea posible, con la transposición de la Directiva 2001/18/CE, sobre la liberación intencional en el medio ambiente de OGMs y por la que se deroga la Directiva 90/220/CEE del Consejo.

El Consejo mantuvo un debate político acerca de la propuesta de Directiva[2] sobre responsabilidad medioambiental, considerando la prevención y reparación de daños medioambientales. Los Estados miembros se interesaron principalmente por las cuestiones relacionadas con garantías financieras (obligatorias o voluntarias), posibles excepciones (por ejemplo de actividades concretas con fines científicos) y alcance de la propuesta (definición de especies y hábitat naturales protegidos). El Presidente concluyó que se requiere un análisis más profundo del mercado de seguros y expresó su intención de alcanzar un acuerdo político al final de la Presidencia griega en junio de 2003.

El Consejo alcanzó un acuerdo político acerca de la posición común sobre la propuesta de Reglamento sobre el control de los bosques y las interacciones medioambientales en la Comunidad (conocido como Forest Focus)[3]. El acuerdo resultó en la inclusión de dos medidas específicas de prevención de incendios forestales: campañas de concienciación y entrenamientos especiales para intervenciones preventivas contra incendios. Además, prevé un presupuesto especial de 0,5 millones de euros por año para la aplicación de dichas medidas. Esta propuesta pretende establecer un nuevo esquema comunitario para valorar las condiciones del ecosistema del bosque y está elaborado sobre la base de dos Reglamentos previos sobre el seguimiento de los impactos de la contaminación y sobre los incendios en los ecosistemas del bosque; abarca un periodo inicial de 6 años (2003-2006), con un presupuesto proyectado de 52 millones de euros para el periodo 2003-2006. Los recursos financieros para los dos siguientes años se asignarán de acuerdo a las nuevas perspectivas financieras de la Comunidad.

El Consejo aprobó su contribución al Consejo Europeo de Primavera (20-21 de marzo de 2003), en base a la revisión de la implementación de la Estrategia de Desarrollo Sostenible de la Unión y poniendo en práctica los compromisos alcanzados en la Cumbre Mundial de Johannesburgo sobre Desarrollo Sostenible. Esta contribución propone las prioridades de acción a nivel interno para los próximos 12 meses.

El Consejo fue informado por la Comisión acerca del estado de las presentaciones para la próxima propuesta del paquete legislativo sobre la nueva política de productos químicos de la Unión. La Comisión espera completar este proceso a finales de junio. El principal objetivo que se persigue es el de asegurar un alto nivel de protección de la salud pública y el medio ambiente y, al mismo tiempo, promover la innovación y salvaguardar la competitividad en la industria europea.[4]

El Consejo adoptó Conclusiones sobre la 5ª Conferencia Ministerial Paneuropea “Medio ambiente en Europa”, que tendrá lugar en Kiev, Ucrania los días 21-23 de mayo de 2003, sobre la base de la Comunicación de la Comisión “Conferencia de Kiev de Cooperación Medioambiental Paneuropea después de 2003”. Dicha Conferencia pretende mejorar las condiciones medioambientales y promover la convergencia en calidad y política medioambiental en Europa y está siendo preparada en el marco de la Comisión económica para Europa de las Naciones Unidas.

El Consejo fue informado por la Comisión acerca de su propuesta de Reglamento sobre los usos críticos y exportaciones de halones, exportación de productos y equipos que contengan clorofluorocarbones (CFCs) y controles de bromoclorometano. La propuesta propone una serie de enmiendas al Reglamento sobre substancias que dañan la capa de ozono, con el fin de promover una implementación más efectiva y segura de dicho Reglamento.

El Consejo fue informado por la Comisión acerca de su propuesta de Directiva sobre un mecanismo de evaluación de emisiones de gases de efecto invernadero en la Comunidad y la implementación del Protocolo de Kyoto.

El Consejo fue informado por la Comisión acerca de su propuesta de Directiva sobre la limitación de emisiones de compuestos orgánicos volátiles (COVs) debido al uso de disolventes orgánicos en pinturas decorativas y barnices, así como productos de acabado de vehículos.

[1] COM (2002) 0581; la propuesta pretende sustituir la Directiva 160/76/CEE, para reflejar los avances científicos realizados desde 1976; se centra en el riesgo para la salud de los bañistas y propone el uso de solo dos parámetros bacteriológicos (intestinal enterococci y escherischia coli) y controles de calidad y métodos de gestión a largo plazo, con el fin de reducir tanto la frecuencia como los costes de evaluación. Además, la gestión de aguas de baño y la información al público reemplazarán al puro control y al enfoque retrospectivo.

[2] COM (2002) 0017; la propuesta de Directiva pretende establecer un marco en el que los daños medioambientales puedan ser prevenidos o remediados.

[3] COM (2002) 0404

[4] El Consejo de Competitividad también fue informado a este respecto el 3 de marzo de 2003. En el Consejo del 9 de diciembre se mantuvo un debate público sobre la implementación del Libro Blanco de la Comisión sobre la nueva política de productos químicos a nivel comunitario, que propone un único sistema armonizado de Registro, Evaluación y Autorización de productos químicos.

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