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PROGRAMA TACIS. HERMANAMIENTO DE CIUDADES

El Programa TACIS es una iniciativa de la Unión Europea para financiar la asistencia técnica y apoyo al proceso de transición a la economía de mercado y a la democracia en los Nuevos Estados Independientes (NEI) [Estos Estados asociados son: Armenia, Azerbaiyán, Bielorrusia, Georgia, Kazajistán, Kirguizistán, Moldavia, Rusia, Tajikistán, Turkmenistán, Ucrania y Uzbekistán] y Mongolia. Este Programa fue lanzado en 1991 y se ha convertido en un instrumento clave de la cooperación política entre la UE y estos Estados asociados.

Dentro del Programa TACIS, el apartado dedicado al Hermanamiento entre ciudades de la UE y los NEI se ha denominado hasta ahora TACIS-City Twinning y ha realizado con éxito ya cinco convocatorias de propuestas destinadas a mejorar la capacidad institucional de las administraciones locales en este proceso de democratización y apertura de mercados. Se inició como Programa piloto en 1995 y se convirtió en parte regular de TACIS a partir de 1998.

A partir de ahora, TACIS-City Twinning pasa a integrarse en el nuevo Programa de Apoyo a la Sociedad Civil y a las Iniciativas Locales, que será gestionado por la Agencia de Cooperación de la Comisión Europea EuropeAid, desapareciendo a partir de enero 2002 el Secretariado externo que administraba la iniciativa hasta ahora, dentro del proceso de reforma de la Comisión Europea y la gestión de la ayuda a terceros países.

EL NUEVO PROGRAMA DE APOYO A LA SOCIEDAD CIVIL Y A LAS INICIATIVAS LOCALES

El OBJETIVO de este nuevo programa es el mismo que el de TACIS-City Twinning, transferir know-how a través de una formación práctica a más largo plazo del personal de las autoridades locales y regionales de los NEIS y Mongolia. Este objetivo se ejecuta a través de hermanamientos de municipios que permitan intercambios directos de buenas prácticas.

Los BENEFICIARIOS del Programa son naturalmente autoridades locales y regionales, pero a partir de ahora podrán presentarse también ONG (asociaciones en el sector de la salud y de lo social, asociaciones de consumidores, grupos de protección del medio ambiente, etc.) y organizaciones profesionales sin ánimo de lucro (asociaciones de Pymes o de empresas, Cámaras de comercio, asociaciones de empresarios, etc.).

El Partenariado implica como mínimo un socio de la UE y un socio de los NEIS.

En cuanto a la duración de los proyectos, ésta debe ser entre 18 y 24 meses.

La COFINANCIACIÓN por parte de la Comisión puede alcanzar hasta el 80% del coste total del proyecto, comprometiéndose los socios a aportar el 20% (teniendo en cuenta que ya no es posible aportaciones en especie). El mínimo de cofinanciación comunitaria será de 100.000 euros y el máximo de 200.000 euros.

Los SECTORES sobre los que puede versar el proyecto son los ya anteriormente desarrollados en TACIS-City Twinning:

• Asuntos sociales: asistencia a mujeres desfavorecidas, apoyo a la integración social de grupos excluidos, promoción de una salud sostenible y asistencia para poblaciones de riesgo.
• Sociedad civil: protección de los consumidores, medio ambiente, educación de adultos, formación de desempleados
• Gobierno regional y local: gestión y reformas administrativas, gestión de los servicios públicos, programas para la comunidad, salud, educación, registro de tierras, planificación urbana y regional, servicios de vivienda, turismo
• Desarrollo económico local: desarrollo de asociaciones de Pymes y de empresarios, apoyo a las Pymes, reducción del paro, formación vocacional

No obstante es importante destacar que esto debe complementarse con las Prioridades de Acción indicadas en el Programa Nacional TACIS de cada país.

Dentro de las ACTIVIDADES que se pueden financiar a través de esta iniciativa están:

• Formación de personal, beneficiarios, representantes de los grupo objetivo, etc.
• Cursos de gestión
• Transferencia de know-how
• Visitas de estudio y desplazamientos de trabajo
• Seminarios temáticos, talleres, conferencias y otras acciones de diseminación
• Publicaciones de manuales y folletos de buenas prácticas
• Establecimiento o desarrollo de nuevos servicios
• Mejora de la capacidad institucional y humana
• Encuentros para sensibilizar a la población local y a las autoridades
• Contratación de equipamiento esencial para la puesta en marcha de proyectos

NUEVA CONVOCATORIA DE PROPUESTAS

La nueva convocatoria, ya dentro del Programa de Apoyo a la Sociedad Civil y a las Iniciativas Locales va a ser publicada probablemente entre el 13 y el 21 de diciembre. Junto a la convocatoria se publicarán igualmente un manual para facilitar la presentación de las propuestas. La fecha límite de entrega de proyectos será el 8 de abril de 2002.

En cuanto a las CUESTIONES PRÁCTICAS a la hora de elaborar una propuesta es fundamental estudiar las prioridades de acción para el Estado en que se quieres desarrollar el proyecto. Por otro lado se debe tener en cuenta que si existe ya en una determinada área un proyecto que cubra ciertas necesidades, una propuesta similar en la misma zona tendrá muchas posibilidades de que no sea seleccionada, por lo que es conveniente consultar los anteriores proyectos seleccionados en anteriores convocatorias o, en su caso, a la Oficina de EuropeAid, responsable de la gestión del programa.

Es fundamental, por otro lado, tener un enfoque lógico, en el que el proyecto responda verdaderamente a las necesidades del socio NEI..

Por otro lado es esencial que la propuesta sea sostenible, es decir, que el proyecto pueda seguir funcionando. A este respecto, es muy importante para la Comisión que el proyecto deje efectos y produzca un impacto tras finalizar, de modo que las ciudades continúen cooperando y manteniendo relaciones a largo plazo, bien dentro del Programa TACIS-City Twinning o bien por otros medios.

DIFERENCIAS con respecto a anteriores convocatorias: El importe máximo de la financiación comunitaria ha aumentado a 200.000 euros (anteriormente era de 100.000 euros). La duración de los proyectos también es mayor en la futura nueva convocatoria. Las ONG y las organizaciones profesionales sin ánimo de lucro pueden presentarse a partir de ahora, además de las autoridades locales y regionales. Por otro lado, el 20% que los socios deben aportar ya no puede ser en especie (costes por el trabajo, por ejemplo).

En cuanto a la BÚSQUEDA DE SOCIOS de los países NEI, es posible contactar a la Comisión en caso de estar interesado en encontrar socios, ya que la EuropeAid está en contacto con las asociaciones locales, empresariales, etc. de dichos países y pueden facilitar el contacto con potenciales interesados.

Presupuesto para esta convocatoria: Todavía no se cuenta con la cifra definitiva, pero se contará con presupuesto del año 2000 y del año 2001, ya que la última convocatoria tuvo lugar en 1999.

Una cuestión muy importante son los ERRORES MÁS COMUNES que deben evitarse a la hora de presentar una propuesta. Es esencial que el proyecto se adapte a la ciudad asociada: En primer lugar debe responder a las necesidades de ésta y no a las preferencias de la ciudad de la UE, y, en segundo lugar, tiene que ser un paso dentro de una relación entre ambas a más largo plazo y que suponga proyectos sostenibles.

CONSISTENCIA DE LA PROPUESTA:

• Debe tratarse de un proyecto equilibrado, de modo que el presupuesto corresponda a las acciones a desarrollar. Hay que explicar también cuáles son los puntos en común de ambos socios y dar información suficiente acerca de ellos.
• Por otro lado, es esencial la implicación de los diferentes Departamentos del Ayuntamiento en la elaboración de la propuesta (ya que se encuentran problemas si, por ejemplo es el Dpto. Internacional quien lo elabora y luego debe aplicarlo el Dpto. de Transporte).
• El proyecto debe ser comprensible para alguien externo al mismo: debe guardar la lógica y es aconsejable que sea revisado antes de su entrega por alguien ajeno al mismo.

El idioma: Los formularios de la propuesta deben presentarse en inglés, por lo que hay que prestar especial atención o que sea revisado por una persona con conocimientos adecuados.